【2018年4月完全修订，评论区里的大多数评论是针对比较偏激的老回答，持续更新中】
最大的规则：不要轻易相信别人。
主要包括以下几点：
不要轻易相信线下推销。不要轻易相信厂家宣传。不要轻易相信网络媒体。
应当说，几乎每一个你有可能相信的信息来源，都可能有手机厂商的利益相关——当然，也包括你现在看的这篇回答（其实没有）。
另外一点，“不轻易相信”的意思未必是对方说的是假话，而是“有选择性的真话”——明明这个价位有更好的选择，他却不告诉你。
这里强调我的一个观点：产品和商品不是同一个概念。
产品的好坏是针对用户个人而言的。商品的好坏是针对整个市场而言的。
我认为所有来看这篇回答的用户，都是想挑到一款好的产品。至于是不是款好的商品，鬼才在乎。
哦，对了，利益相关：希望保持中立，但是在大多数时候被身边的大多数人认定是米粉。
至于具体的如何购买，给出一点建议（以下的这些“差”“好”都是与竞品相对而言）：
所有单纯以“八核处理器”为卖点，且没有标识出处理器型号的手机，性能都很差。所有在性能部分中单纯以“超大RAM+超大ROM”（就是你们平时说的运存+存储空间），且绝口不谈处理器型号的，性能都很差。所有单纯以“超高像素”为卖点，且没有标识出感光元件型号的手机，拍照都很差。所有单纯以“多摄像头”为卖点的手机，拍照都很烂——没有哪款拍照好的手机是靠多摄取胜的，华为P20/P20 Pro也不例外。所有单纯以“旗舰级感光元件”为卖点，但没有用上旗舰级处理器的手机，拍照可能不错，但不可能很好。所有单纯以“Hi-Fi”为卖点，就目前主流产品（未退市）来看基本都是忽悠。建议花1000元左右自购一条好一点的耳机，提升大于花在手机上。所有单纯以“高清屏（HD）”为卖点的手机，想都不用想，屏幕一定很烂。——目前来说稍微好一点的屏幕都是“全高清屏（FHD）”。所有跟你单纯强调系统优化和用户体验的人，非蠢即坏——优秀的系统优化一定建立在优秀的硬件基础之上。所有跟你吹面部识别的，基本都是忽悠——目前除iPhone X之外绝大多数手机的面部识别安全程度都不算很高，而且技术含量也普遍不高（明确标识有“3D结构光”的产品例外）。一个简单辨别安全性的方法：支付宝/微信支持通过面部识别付款的机型，面部识别基本上就达到“支付级安全”了。所有跟你扯“全面屏”的人，笑笑就好。请相信你的直觉，从字面意义上理解“全面屏”，所谓的“全面屏”在当今技术水平下噱头高于实际意义（极个别非常漂亮的产品和有革命性意义的产品除外）。所有跟你扯“AI”的，参见上条。屏下指纹识别在现阶段是一项不很成熟的技术（为了全面屏付出的代价之一），如果你不是很介意的话，请适当考虑背面指纹识别机型。当然，对安全性要求不是很高的话，直接用面部识别也行。
如果你想看单纯一点的购机建议：
不差钱，没啥特殊需求——顶配iPhone X+移动电源
"无可争议的出色，无懈可击的平庸。"
iPhone，迄今为止，还是世界上最强大，最均衡的旗舰级手机。过去是，现在是，将来很长一段时间内还会是。除了续航有点……
iPhone X及iPhone 8推荐配合快充头食用（官方附赠5W充电头简直感动人心）。有第三方出品的兼容版，不贵，质量也有保证。
拍照爱好者（不是女生们说的自拍）——华为P20/P20 Pro
目前来讲，应当说是当之无愧的全球拍照标杆。当然，其实你最好是另外去买一台相机。
今年国产旗舰机拍照水平普遍进步，但最重要的还是你的喜好。如果你生活的城市有像小米之家、魅族专卖店之类的地方，可以自行体验一下（华为和OPPO/vivo的线下实体店哪儿都有）。
游戏党——搭载高通骁龙845处理器的手机
Android阵营最强游戏水平。如果你预算足够的话，iPhone依旧是最好选择。因为iOS端游戏的制作水平普遍高于Android端。
商务人士——华为Mate 10（以及代表Android顶尖水平的三星Galaxy Note 9）
一年之前的话我一定不会在这里直接写上华为Mate 9。这次，华为是做出了水平来了。
千元机——小米系
如果你不是很喜欢小米又比较看重性价比，强烈推荐vivo Z1——这基本是你能在线下找到性价比最高的机型了。
以下是一些比较杂碎的点，需要展开说一说，想到哪儿写到哪儿。有点长，我尽量写得通俗一点，如果你想看单纯建议，看前面就行了，或者看一下加粗的地方。
【关于质量】
经常有人来找我推荐手机，别的都没要求，就是“质量得好”。
这能让我怎么说？
经常听到这样的言论：“我某某同事/闺蜜/父母/孩子买了一台××手机，摔了一下就碎了，质量真是垃圾。”
手机意外坠落导致屏幕破碎，是用户口中最常见的“质量问题”。然而实际上，手机下坠是个比较复杂的过程（主要看人品），可能在同样的高度，同一款手机，角度稍有变化，坠落的结果就会不同。一般情况下，同价位的手机，用的玻璃材质都差不到哪去。
况且，一家手机厂商一年卖出上亿台手机，凭一部手机就能把整个手机厂商高中低所有产品一棍子打死，这以偏概全的功力我还真是佩服得紧。
还有剩下的什么电池起火燃烧之类，除了Galaxy Note 7那种大规模的恶性事件，碰到的概率大都极低，还会被友商恶意炒作。
至于究竟如何挑选一款质量好的手机，抱歉，我是真没有方法。唯一靠谱的，就是产品返修率（返厂维修的产品数与出货量的比值）。但这种东西一般属于商业机密，外人无从得知。
但是有一些产品，比较明显地，为了追求设计美感，结构比较特殊，不太耐操，日常使用必须小心。比如说小米MIX 1代（边框太窄，很不耐摔）以及OPPO Find X / vivo NEX（摄像头升降结构不耐摔）。
【关于“像素”的特别提醒】
首先，像素≠画质。这点在上文也有涉及，这里稍微一说。
手机摄像头的硬件水平，受空间所限，和相机相比算是先天不足。虽然硬件技术每年都有进步，但在相机面前仍然不够看。在这样的前提条件下，决定手机成像水平的决定性因素已经从硬件逐步转移到了软件。
况且，就硬件本身而言，它本身也是受多个参数影响的。像素数量，是其中影响不算特别大的一个。像素数量一旦超过了一个阈值，再单纯地追求高像素，弊大于利。
这也是为什么前几年iPhone历代只有800万像素但是大家都说它拍照好的原因所在。据说iPhone相机团队有300名工程师，一年只负责一款机型，全力以赴做到最好。和国产手机相比，咳。
不过这几年国产机型算是慢慢赶上去了。优秀代表，就是华为P20 Pro。
有一些机型，比如P20 Pro，硬件最高像素数量是4000万，但在日常情况下它默认输出1000万像素的照片。这不是坑你，对于实际应用有好处。
有一些机型，比如vivo X20。硬件上像素数量只是1200万，但是它的每个像素是由两个感光单元组成的。尽管如此，这并不表示它的硬件像素数量是2400万。这项技术的初衷是提高手机的对焦速度——就是你在宣传页所看到的Dual PD技术。这种机型在宣传的时候一般会写“2×1200万像素”，有的无良线下商家直接写成2400万，典型的坑害群众。
【关于功能】
互联网手机的宣传重点，一般是硬件。而线下手机的宣传重点，软件占了一个比较高的比例。譬如说美颜、分屏以及大多数面部识别。
这个东西怎么说呢？见仁见智。如果你对Android有所了解，你可能会认为这些功能只是自己花几个小时折腾折腾就可以实现的，没有必要为此付出额外的成本。至于一些相对更为热门的功能，例如美颜，是一个App可以实现的。如果你真的在乎性价比的话，这些“可替代”的功能，考虑的优先级就应该往后放一放。
但是，一些系统层面的功能，是很难通过第三方App/插件来优化的。比如说，拍照和通话，而这些功能偏偏又是手机最核心也是最基础的功能。这些功能在选购的时候应当考虑好，毕竟给老机型提供新功能的厂商不算是很多。
【关于性能】
分成两类：不玩游戏的，玩游戏的。（这里的“游戏”不包括《开心消消乐》《奇迹暖暖》之类对性能几乎没有要求的游戏，主要是吃鸡农药一类广大青年喜闻乐见的MOBA游戏以及《崩坏3rd》《阴阳师》一类比较吃性能的其他大型游戏）
请注意，如果你不玩游戏，请明确表明，在这款手机服役期间，你不会玩任何大型游戏。而不是什么“偶尔玩玩”之类。性能应该满足的是上限，而不是下限。不然，我给你整台老年机，完全满足你的下限（打电话）。
如果你不玩游戏的话，在8102年，基本不存在那种性能低到令人发指的手机（只要是正规厂商出品），买回来用就是。对于大多数用户来说快点慢点无所谓，也很少出现难以忍受的卡顿现象。
如果你玩游戏的话，那性能还是非常非常重要的。 @爱否科技 有言：“公欲上王者，必先利其器。”这里的性能主要指的是GPU图形性能，也是千元机和旗舰机最大的差别之一。
性能算是比较方便以客观尺度比较的参数之一。至于如何比较，看处理器型号就好了。我简单划三档列一下推荐名录（不太严谨，具体表现因机器调校而异）：
《王者荣耀》（高特效）：骁龙626/麒麟659/Helio P25及以上
《绝地求生：刺激战场》（高清）：骁龙670/麒麟960/Helio P60及以上
《绝地求生：刺激战场》（超高清）/《崩坏3rd》（全高特效）：骁龙835以上
至于详细的对比，可以前往 https://gfxbench.com/result.jsp 输入机型查询。不同的测试项目对于GPU的不同性能指标有所偏重，但影响相对而言不算很大。
有必要一提的是，OPPO/vivo号称是对主流游戏有特殊优化。实际上只是给厂商交了保护费而已。如果你是游戏用户，无论怎么看OV都不是最优选择（NEX与Find X除外）。
如果你预算实在不足的话，可以去尝试在闲鱼上买二手骁龙820/835系的过气旗舰。风险较大不推荐。
【补充】关于华为的 GPU Turbo 技术
目前来看，在得到GPU Turbo的加成之后，华为的旗舰级手机（麒麟970机型）游戏性能确实是飞跃式提升。甚至接近于845机型中调教较保守的小米8。但是在相同功耗/发热情况下，还是没能超过骁龙845。如果你预算吃紧，荣耀Play还是相当值得考虑的。但是如果能有更高的预算，骁龙845机型可能更加适合游戏党——尽管性价比不如前者。下一步发展就要看麒麟980的图形性能表现了。写在最后。
这个答案陆陆续续更了一年半，也算是见证了我作为一名数码爱好者一年来观念的转变。
这个答案刚开始的1000个赞，大多是像我一样的年轻人点的。当时，我在答案开头写的第一句是：“最大的规则：OPPO和vivo的大多数产品，几乎都不值得买”。
当然，这个答案刚开始的大多数“反对”，也大概是由这句话及其引申内容招致的。不然的话，一篇1K赞的回答怎么会排到 @夜十六 同学的后边去（ @夜十六 的回答有兴趣的朋友可以参看一下，但是对于大众来说可能略难懂，并且很长时间没更新了）。
愤青的观点。
一年多过去，小米因为小米8的工业设计被踩到舆论的谷底、OV靠两台旗舰再次提高了自己在圈内的地位、魅族从PRO 7到16th起起伏伏、华为靠着P20惊为天人的拍照水平和GT撇清了2017年闪存门的黑历史。
怎么说呢？
评判一台产品，与成见无关、与前代无关、与商业无关、与企业形象无关。
评判一台产品，就是评判产品本身。
这是一个我花了很长时间，才慢慢认识到的道理。
归结到最后，评判一台产品，最高的尺度，只有一个——那就是用户本身。产品的一切好与坏，美与丑，脱离了用户的实际需求，就没有任何意义可言。
我写了这么多，无非是告诉你一点点尽可能全面认识产品、避免被各种利益相关干扰判断的方法罢了；况且这一点点，还只是整个产品的冰山一角；我的所知所学，还仍然只是整个行业的冰山一角。毫不夸张地说，智能手机，作为工业文明史上迄今为止集成度最高的产品之一，可以说是人类科技水平的巅峰代表。哪怕是在某个细分领域做到顶尖的专业人士，也不敢拍着胸膛说自己对于手机无所不知无所不晓，何况是门外汉的我。
那我为什么还把“单纯讲系统优化和用户体验非蠢即坏”写进上文？
很简单，厂商的“用户体验”只能称作是王婆卖瓜自卖自夸，大多数无节操无下限的媒体的“用户体验”只是自欺欺人，独立评测人的“用户体验”只是仅供参考的一家之言。
真正决定“用户体验”的，只有你。
顺遂你的直觉，听从你的渴望。
至于前面那些三不相信，只是为了尽可能避免你的需求被其他力量所左右。
仅此而已，仅此而已。
千金难买爷高兴。
祝你能买到一部称心如意的好手机，陪伴你走过这人生的1/20~1/40.
以上。