很多人都觉得生活没有动力,这是比较普遍的。
如果你想改变这样的状态,就需要找到自己「生活的意义」,只有发现意义,才能创造人生价值、找到生活动力。
那么我们所谓的人生意义感到底是从何而来的呢?
意义感到底从哪来呢?
过去,只有很少一部分人思考这个问题,他们是哲学家,是比大众在思想上领先一步的人。加缪就说,唯一严肃的哲学问题就是一旦意识到人生的无意义之后,是否还要活下去。
但是大家不理解这个问题。对大部分的农民、工人、每天为了生计问题疲于奔命的这些人来讲,什么无意义?什么啊?意义就是活下去啊,没什么好疑问的。要活下去就需要钱,钱就是意义。所以他们做很多事情去赚钱,很确定,也很充实。在这个背景中,他们知道自己该做什么,扮演怎样的角色,但最近几十年,情况开始改变了,物质生活极大地丰富了。不再是哲学家思考这个问题,在城市化、工业化中生长起来的一代人也开始思考这个问题。尤其是年轻人。
美国著名心理学家欧文亚隆有一本专业著作,叫做《存在主义心理治疗》,围绕着四个「生命的终极关怀」——死亡、自由、存在的孤独和无意义——逐一进行了探讨。
他认为意义是生命的一种终极关怀。
那么意义到底是什么呢?是人类通过互动交流产生的建构。既然是互动交流,就说明它存在于多个人之间,存在于你和你以外的某个人,或者是某个东西,你们之间以某种方式关联起来。我们把它叫做联结,connection,这样的联结就是意义的来源。
很抽象,是不是?我们先记住这个说法:联结。
联结包括三类。
第一类是最常见的,就是你和具体某个人之间的关系。这里的人可以是你的家人、朋友,以及你觉得很重要的某一个人,或者某几个人。比如,过去人们常说,我努力工作,是为了让我的家人过上更好的生活,为了让孩子接受教育,考大学。想到这个我觉得有意义。虽然我上班非常辛苦,每天都要早起,但是我也不觉得很累,我拿到孩子的考试成绩,一百分,啊,我觉得好有价值。我给他买一个很棒的礼物,可能花了我半个月的工资,我接下来只能吃土,但我会感到有意义。这就是人和人的联结,通过把我做的事跟我的家人联系起来,意义就产生了。
我们大部分人的意义感都来自这里,特别是中国人,家族观念很重。你会听到很多人,特别上了年纪的人会说:「我这辈子都是为了孩子而活的」。养大了孩子再养孙子。
他很自豪的,他非常确定这就是人生的目的。他的生活可能很劳累,但他的心很充实。
第二类联结,是与某些事物的联结。围绕这些事物我们可以有很多体验。比如有的人会说:我要为了音乐或者艺术奉献终生。如果他确定能在这里面找到意义感,他也很幸福。一个学科,一门运动,一个艺术品类,甚至往日常了说,我们养的宠物,喵星人汪星人,都有可能成为意义感的来源。有的人喜欢收藏。他花很大的代价去收集各种各样的东西。他可能没有家人,也没有多少亲近的朋友,但是他看到这些东西的时候,他会有一种毋庸置疑的满足感。
前两类联结都很具体,第三类联结就比较抽象了,它不是跟某个人,也不是某个东西,而是抽象意义上的,跟某种观念的联结。比如说,「人类」就是这样的一个观念。他到底是谁?不是一个具体的人。有人说:「我要造福人类」,如果他做的事情能够在他的建构里跟人类的幸福联系起来,他就会很幸福,很笃定。包括我们说为了国家、为了民族,为了子孙后代,或者为了某一些宗教概念上的神明,这都是可以产生联结的。但并不是说,只有很伟大的人才能产生这种联结。我们每个人都有可能。比如说我们在网上看到一个新闻,我们很生气,心想:怎么能这样呢?我要转发这个新闻,谴责这件事。甚至写很长的文章跟别人争论,一分钱的报酬都没有,但是我们心甘情愿花时间精力去争论,为什么?因为我们相信它是对一部分人有意义的。
虽然我们可能都不知道这些人是谁,叫什么名字,我们也不认识。它是头脑中的一个观念。
当然反过来说,如果有一天你不相信这些观念了,你发现并没有具体的人因为你做的事而受益,或者你发现他们跟你想象的不一样,做这些事并不值得。你就会觉得很空虚。
总结起来,跟具体的人,跟某个事物,跟观念之间的联结,是我们意义感的三大来源。
联结是什么呢?不是一个实实在在的东西,回到我们前面讲过的概念,它是我们头脑当中的一个信念,它是一种被建构出来的关系。所以很多人说,这个东西是虚的。这话也没说错。但同时,虚的东西也可以是存在的,它是被建构出来,大家相信的东西。血缘关系是不是虚的?也是啊,凭什么这个孩子身上有我的基因,我挣的钱就要给他花?我宁可自己不吃饭也要让他吃饱肚子?因为我相信这样是有意义的啊。它同样是一种建构。这是很多人共同相信的一种建构:活下去,生存和繁衍,把基因流传下去,为什么要这么做?不知道,反正我们相信。
在生存还比较成问题的时代,这几乎是全人类的建构,比较统一的信念。
现在呢,我们说过,生存已经不再是那么唯一的问题了,我们就可以有更多元的建构。
有些事情我觉得没有意义,同时你相信它有意义。没问题,我们就可以有不同的态度。你为了你有联结的那些人或者那些事物,去做这些事,那么我呢?我去找到我的联结。
有的人就说了:为什么呢?为什么获得意义感一定要跟人联结?我自己不可以有意义感吗?
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